بالمصادفة .. جيمس ويب اكتشف كويكبًا صغيرًا
رصد علماء الفلك الأوروبيون “بالصدفة” ، من خلال تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، كويكبًا بحجم الكولوسيوم الروماني في حزام الكويكبات الرئيسي الواقع بين المريخ والمشتري.
وأشارت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) ، الاثنين ، إلى أن هذا الكويكب ، الذي يتراوح عرضه بين 100 و 200 متر ، هو أصغر جسم فضائي يرصده التلسكوب الفضائي حتى الآن ، بحسب وكالة فرانس برس.
وأضافت في بيان أن “الكويكب رُصد من قبل علماء الفلك الأوروبيين بالصدفة” ، مشددًا على ضرورة إجراء أرصاد أخرى لتحديد طبيعته وخصائصه بشكل أفضل.
قوة خارقة
من جهته ، قال توماس مولر ، عالم الفلك في معهد ماكس بلانك في ألمانيا ، إن “قدرة جيمس ويب الفائقة جعلت من الممكن مراقبة هذا الجسم من مسافة تزيد عن 100 مليون كيلومتر”.
يشار إلى أن الكويكب اكتشف أثناء معايرة كاميرا المراقبة “ميري” بالأشعة تحت الحمراء ، نتيجة تعاون أوروبي وأمريكي.
الأقوى من نوعه
تم إطلاق تلسكوب جيمس ويب ، وهو الأقوى من نوعه على الإطلاق ، إلى الفضاء عبر صاروخ آريان 5 ، ودخل الخدمة في يوليو 2022. حتى الآن ، تمكن من جمع كمية كبيرة من البيانات والتقاط صور مذهلة.
يتمركز جيمس ويب أيضًا على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الكوكب ، ومجهز بكمية من الوقود تسمح له بالعمل على مدى 20 عامًا.
استكشاف العصور المبكرة للكون
يشار إلى أن إحدى مهام جيمس ويب ، والتي كلفت 10 مليارات دولار ، هي استكشاف العصور المبكرة للكون ، بالإضافة إلى البحث عن الكواكب الخارجية.
في حين أن التلسكوب لم يكن مصممًا للبحث عن الأجسام الصغيرة مثل الكوكب المرصود حديثًا ، فإن اكتشافه يشكل “مؤشرًا على أنه سيراقب عددًا كبيرًا من الأجرام السماوية” ، وفقًا لمولر.
